Zaida Álvarez Pinto

Zaida Álvarez Pinto es ingeniera biomédica y neurobióloga, investigadora Ramón y Cajal y líder del grupo de Biomateriales para la Regeneración Neural en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC). Su trayectoria científica se ha desarrollado entre España y Estados Unidos, con formación postdoctoral altamente competitiva y una etapa como profesora en la Feinberg School of Medicine de Northwestern University.
Su investigación se centra en el diseño de biomateriales bioinspirados capaces de recrear la complejidad de la matriz extracelular del sistema nervioso central. En particular, su grupo desarrolla materiales supramoleculares dinámicos y sistemas híbridos que integran señales mecánicas, bioquímicas y espaciales para controlar el comportamiento celular, promover la regeneración neuronal y modular la respuesta inflamatoria tras lesiones de médula espinal. Además, el grupo está impulsando modelos humanos avanzados, como organoides de médula espinal vascularizados y sistemas 3D biofabricados, que permiten estudiar mecanismos de lesión y evaluar nuevas terapias en entornos más fisiológicos.
Ha publicado más de 40 artículos científicos en revistas de alto impacto, con contribuciones destacadas en Science, Nature y Cell Stem Cell. Ha captado más de 8 millones de euros en financiación competitiva, incluyendo una ERC Consolidator Grant (2025), liderando múltiples proyectos como investigadora principal. Mantiene colaboraciones internacionales activas, incluyendo proyectos financiados por los NIH en EE. UU., y una afiliación como faculty en el Center for Regenerative NanoMedicine en Chicago.
Su actividad traslacional ha dado lugar a 6 patentes, de las cuales 4 han sido licenciadas a la industria, sentando las bases para nuevas terapias basadas en biomateriales en fase preclínica avanzada. Además, desempeña un papel activo como consultora científica en empresas biotecnológicas, contribuyendo a la transferencia de tecnología y al desarrollo de estrategias hacia la clínica.Su trabajo ha tenido un notable impacto social y mediático, contribuyendo activamente al debate sobre modelos alternativos a la experimentación animal y al avance de la medicina regenerativa.

2024 — Miembro del Foro Teófilo Hernando – Real Academia Nacional de Medicina de España.

2022 — Certificado de Excelencia Investigadora (I3). Ministerio de Universidades, España. Reconocimiento de excelencia investigadora vinculado a la elegibilidad para financiación competitiva.

2022 — Premio Mothers of Science. Barcelona Institute of Science and Technology, España. Premio competitivo que reconoce la excelencia y el liderazgo de mujeres científicas.

2022 — Mención Especial, Premio de Tecnología de Investigación Duran Farell. Universitat Politècnica de Catalunya, España. Reconocimiento a la innovación tecnológica y la investigación traslacional.

2022 — Ayuda de Consolidación Investigadora. Ministerio de Ciencia e Innovación, España.

2022 — Contrato Ramón y Cajal (tenure track, categoría senior). Ministerio de Ciencia e Innovación, España. Tasa de éxito: 16%.

2022 — Premio Women in Science Nanotechnology. Revista Muy Interesante, España. Premio nacional que reconoce contribuciones destacadas en nanotecnología.

2021 — Beca Beatriu de Pinós. AGAUR. Tasa de éxito: ~19%.

2021 — XXVII Premio Rafael Hervada de Investigación en Ingeniería Biomédica. España. Premio nacional a la excelencia en investigación en ingeniería biomédica.

2019 — Premio Young Investigator. Baxter International Foundation, EE. UU. Premio internacional competitivo para apoyar investigación biomédica innovadora.

2018 — Travel Award. Northwestern University, EE. UU. Premio institucional competitivo para la difusión de la investigación.

2017 — Fellowship Paralyzed Veterans of America. Paralyzed Veterans of America. Tasa de éxito: ~5%.

2017 — Ganadora, Concurso de Imagen Científica. National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering, EE. UU. Premio a la comunicación y divulgación científica.

2015 — Beca Beatriu de Pinós. AGAUR. Tasa de éxito: ~18%.

2013 — Mejor Presentación Oral. 25th European Conference on Biomaterials / 10th Young Scientist Forum.

2013 — Mejor Póster. 6th IBEC Symposium on Bioengineering and Nanomedicine.

2011 — Mejor Presentación Oral. 5th TERMIS-EU Conference.